Modern psikoloji söz konusu olana dek insanlar iyiyi ve kötüyü, ilahi ya da doğaüstü konularla bağdaştırdılar. Her insan özünde iyiydi çünkü Tanrı’nın ruhundan bir parçaydı. Kötü insanlar ise şeytanın ya da iblislerin etkisi altında kalan ve onlarla cehennemi bir anlaşma yapmış olan zavallı ruhlardı. Onları ölümden sonra sonsuz bir azap beklemekteydi, iyilik ise hem bu dünyada hem de ölümden sonra ödüllendirilecekti. Hemen hemen bütün inanışlarda yer alan bu temel insani düşünceler, modern psikolojinin devreye girmesiyle alt üst oldu ve insan kendini yeniden keşfetti.