Dünya Kupası'nda İlk Çeyrek Finalistler Hollanda ve Arjantin

18.00’de başlayan ilk maçta Hollanda ve ABD karşı karşıya geldi. Dengeli başlayan mücadelede karşılıklı ataklar her iki kalecinin de yorulacağının habercisi oldu. ABD’nin, Hollanda kalesinde varlık göstermeye başladığı dakikalarda Memphis Depay sahneye çıktı. Dumfries’in sağ kanattan ceza sahasına yerden gönderdiği pası isabetli bir vuruşla uzak köşeye gönderen Depay 10. dakikada takımını 1-0 öne geçirdi. ABD karşılık vermeye çalışsa da Hollanda daha organize ve bilinçli atak yaparak ABD’ye savunma güvenliğini bıraktığı takdirde farkı açacağının mesajını verdi. Bu senaryo gerçekleşti ve 45+1’de ilk goldeki pozisyona çok benzeyen bir pozisyonda yine Dumfries’in asisti bu sefer Daley Blind’i topla buluşturdu ve skor 2-0’a geldi.

İlk yarısı bu skorla biten maçta ABD ikinci yarıya daha hareketli başladı ancak Berhalter’in oyuna yaptığı müdahaleler beklediği erken golü bulmasına yetmedi. 76. Dakikada Haji Wright şapkadan tavşan çıkartıp skoru 2-1’e getirse de ilk iki golün Asistini yapan Dumfries, ABD’nin ümitlerini kıran golü 81’de kaydetti. Hollanda’nın kendinden çok emin ve sakin oyunuyla 3-1 kazandığı maç sonrası ABD için turnuva sona ermiş oldu. Hollanda çeyrek finaldeki rakibi için Arjantin-Avustralya maçının sonucunu beklemeye başladı.

22.00’de başlayan Arjantin-Avustralya mücadelesinde ise Arjantin’in daha baskın olduğu bir oyun gördük. Avustralya rakibinin gücünü bildiği için onu geride karşılamak zorunda kaldı ancak kadro kaliteleri hızlı ataklar geliştirmelerine de imkânı tanımadı. Arjantin’in gruplardaki üçüncü maçıyla yerine gelen özgüveni Messi’nin 35’te bulduğu golle daha da yoğun hissedilmeye başlandı ve bu dakikadan sonra Arjantin’in topa daha hâkim olduğu bir mücadele izlemeye başladık. Avustralya savunmasının agresif müdahaleleri kariyerinin 1000. maçında 789. golünü bulan Messi’yi ve takım arkadaşlarını durduramadı. İlk yarı bu skorla tamamlandı.

İkinci yarıda Avustralya hem farkın açılmasını engellemek hem de skorda dengeyi yakalayabilmek için elinden geleni yapsa da kaleci Ryan’ın 57’deki akıl almaz hatası Avustralya’nın hesaplarını alt üst etti. Savunmadaki paslaşmalar sonucu topa sahip olan Ryan tek pas ya da uzun oynamak yerine kontrol etmeyi deneyince baskı kuran Arjantin hücum hattı topu kaptı ve Julian Alvarez 57’de skoru 2-0’a getiren golü boş kaleye gönderdi. Ryan’ın bu hatası Avustralyalı oyuncuların maça tutunmasını zorlaştıran bir etki yarattı.

Her şeyin bittiğine neredeyse Avustralya’nın da ikna olduğu dakikalarda Craig Goodwin’in sol çaprazdan kaleyi yokladığı şut Enzo Fernandez’e çarparak Arjantin ağlarına gitti ve 77’de 2-1’e gelen skor Avustralyalı oyuncuların da hareketlenmesini sağladı. Bu dakikadan sonra orta sahada daha kalabalık görünen Avustralya maçın önceki bölümünden daha etkili görünmeye başladı. Arkada oluşan boşluklar Arjantin hücum hattı için de fırsatlar doğursa da her iki takım da skor üretmeyi başaramadı. Uzatma dakikaları Avustralya’nın tekrar etkinliğini kaybettiği ve Arjantin’in sayısız başarısız gol denemesini izlediğimiz anlara sahne oldu. 90+7’de herkes maçın bitmesini beklerken Kuol’un yakaladığı önemli fırsat da Arjantin kalecisi Martinez’in ellerinde son buldu ve Arjantin, çeyrek finalde Hollanda’nın rakibi oldu.