Bilim Dünyasını Değiştiren 5 Kadın

Kimyager olan Alice Ball 1892’de Seattle’da doğdu. Kimyaya olan ilgisi Washington Üniversitesi’nde okurken başladı. Daha sonra master için Hawaii’ye gitti. 1915’te mezun olan Alice Ball, Hawaii Üniversitesi’nden mezun olan ilk Afro-Amerikan kadındı. 1900’lerde cüzzam halkı etkisi altına almıştı. Bu hastalık ciltte lezyonlara, uyuşukluğa, gözlerde ve sinirlerde kalıcı deformasyonlara neden oluyordu. Bu dönemde hastalığı kapan insanlar polis tarafından Molokai adasında tutuluyordu. Bu dönemde cüzzamı biraz rahatlatan tek şey bir ağacın tohumlarından üretilen yağ idi. Bu yağı suyla karıştırarak enjekte edilebilir bir kür hazırlamak imkansızdı. Alice 23 yaşındayken bu yağı enjekte etmenin yolunu buldu. Yağ asitlerindeki etil esterleri ayrıştırarak suya enjekte edilebilir bir yağ yarattı. Cüzzamlı insanları kurtaran da ‘Ball metodu’ olarak anılan bu yöntemdi. Artık hastalıklı insanların toplumdan izole edilmesi gerekmiyordu. Umutsuz gözüken hastalığa çare bulan Alice henüz henüz 24 yaşındayken laboratuvarında ders verdiği sırada hayata veda etti.

Ünlü bir psikanalist olan Karen Horney 1885 yılında Almanya’da doğdu. Psikoloji 1900’lerde yeni gelişen bir bilim dalıydı. Freud’un kurucusu olduğu psikanaliz başlangıçta erkek zihni odaklıydı ve kadınların ‘penis kıskançlığı’ çektiğini söylüyordu. Karen birçok tıp okuluna gitti ve yaşadığı depresyon onun ilgisini psikolojiye kaydırdı. Karl Abraham tarafından analiz edilen Horney, zamanla kendi hastalarını görmeye başladı. Horney toplumdaki kadınların eşlerine ve çocuklarına bağlı yaşamasına kaşıydı. Kadınların erkekleri kıskanıp onlar gibi olmak istemediklerini, yalnızca erkeklerin sahip olduğu bağımsızlığı istediklerini savundu. Horney bunu savunarak feminist psikolojiyi yaratmış oldu. Daha sonra Amerika’ya taşınan Horney burada psikanaliz çalışmalarına devam etti. Horney anksiyetenin sadece insan biyolojisiyle değil yaşanan çevreyle de ilişkili olduğunu keşfetti. Ancak bu fikir içinde bulunduğu psikanaliz topluluğuna ters düştüğü için buradan ayrılarak kendi çalışmalarını yapmaya ve kitaplarını yazmaya devam etti.

Botanikçi ve oy hakları savunucusu olan Mary Agnes Chase 1869’da doğdu. Okulunu bitirdikten sonra aile işlerine yardım etmeye başlayan Mary’nin botaniğe de büyük bir ilgisi vardı. Chicago Üniversitesi’nde botanik dersleri almaya ve bir botanikçi ile çalışmaya başladı. Bitkilerin resmini çizdiği eskiz defteri sayesinde Doğa Tarihi Müzesi’nde çalışmaya başladı. Mary kendisini geliştirmeye devam etti ve ABD Tarım Bakanlığı’nde çalışmaya başladı. Mary meslektaşları gibi kendisine bir fon sağlanmasını beklemedi. Bunun yerine laboratuvardan çıkarak kendi başına ABD’yi ve Güney Amerika’yı gezdi. Mary bu gezilerde binlerce yeni çim türü keşfetti. Bunları yazdığı kitaplarda topladı. Bu çim türleri hem hayvancılık için hem de bugüne de ulaşan birçok besin türü için kaynak sağlıyor. Mary’i tanımamızı sağlayacak bir diğer önemli özelliği kadınların oy haklarının savunucusu oluşuydu. Tehdit edilmesine ve yargılanmasına rağmen 1920’ye kadar oy hakkının alınması için çabaladı.